Główny podział, jeśli chodzi o ten najważniejszy sprzęt w tym sporcie, to dwie grupy desek. Pierwsza to twarde. Drugą stanowią te, które twardości oraz odpowiedniego kształtu nabiorą dopiero po napompowaniu. Jeśli już inwestować w sprzęt do SUP, to warto mieć pewność, że wybiera się dobrze. To, że niektóre są pompowane, może budzić rezerwę. Jednak niesłusznie, a najlepszym tego dowodem jest duże zainteresowanie właśnie tym rodzajem. To wersja, którą można określić jako bardziej zaawansowaną technologicznie.
Podstawową zaletą takiej jest, że łatwiej znaleźć dla niej miejsce, kiedy się jej nie używa. Można także wrzucić ją do plecaka i zabrać ze sobą w podróż. Na miejscu się ją napompuje. Z twardymi podróżowanie byłoby trudne, bo są one bardzo duże. Wersja deski SUP pompowane to lepsza opcja dla kogoś, kto nie ma jeziora albo morza blisko swojego domu czy mieszkania. Komuś, kto mieszka w pobliżu zbiornika wodnego, też można je polecić. Nie zajmują wiele miejsca i nie są kłopotliwe w przenoszeniu ich. Nawet mieszkając blisko, z twardymi może być kłopotliwe, by zabierać je z domu nad wodę.
Deska pompowana jest bardziej odporna na uderzenia. Jest bardzo solidna, więc przy zetknięciu z twardym przedmiotem mniej jest narażona na uszkodzenia niż twarda. Można ją przebić, choć w praktyce jest to trudne. Wraz z deskami pompowanymi można kupić i zestaw do naprawienia ich. Raczej jednak się on nie przyda. Deska SUP pompowana jest mocna, solidna, dlatego tak chętnie jest wybierana. Ta jej solidność to zasługa mocnych materiałów, ale też odpowiedniej konstrukcji. Jeśli chodzi o komfort pływania, to zapewnia go zarówno jedna, jak i druga wersja. Na pompowanej może być nawet łatwiej. Po napompowaniu jest sztywna, ma odpowiednią stabilność i manewrowość. Nie osiąga takiej szybkości jak twarde. Jednak większość kupujących myśli o rekreacji, relaksie i zabawie, a nie o ściganiu się z innymi pływającymi.
Dla osoby zainteresowanej SUP w praktyce nie ma dużej różnicy. Nie ma jej, jeśli chodzi o samo pływanie. Jeśli chodzi o kwestię przechowywania i transportu, to deski SUP pompowane zdecydowanie są lepszym wyborem. Łatwiej je zabierać, kiedy wyjeżdża się nad wodę. W domu też miejsca wiele nie zajmą. Tak samo, jak i w odniesieniu do twardych, są różne ich typy, odpowiednie dla różnych zastosowań. Najczęściej wybierane są wersje uniwersalne. Te także są najbardziej odpowiednie dla osób początkujących oraz dla takich, które pływają rekreacyjnie. Można z nimi pływać po spokojnej wodzie, ale jak pojawią się niewielkie fale, to też sobie poradzą.
